«О, фортуна! Словно луна ты изменчива, всегда создавая или уничтожая!» Такими словами открывается кантата Карла Орфа «Кармина Бурана», что в переводе с латыни означает «Баварские песни». Она написана по мотивам анонимного сборника средневековой поэзии, найденного в подполье монастыря в Баварии. Стихи рассказывают о бесконечном многообразии земной жизни. Одна за другой встают перед нами яркие картины: вот человек трепещет перед угрожающим колесом фортуны, вот радуется весеннему пробуждению природы, вот гуляет в таверне, утопая в море вина и смеха. Знаменитый немецкий композитор начала XX века с точностью мастера отразил в музыке это красочное, полное контрастов содержание. Упругие ритмы, пробуждающие в нас первобытные инстинкты, причудливые вокальные партии, похожие на древние заклинания, аскетизм и сдержанность гармонического языка обладают поистине магической силой.